Um camponês da Sardenha é implicado no assassinato de um policial e, embora inocente, não se entrega, por falta de fé no sistema judiciário e temendo perder suas ovelhas enquanto aguarda o julgamento. Ele parte para as montanhas com seu irmão, mas a vida é difícil e seu rebanho morre. Ao retornar à cidade, encontra sua família em extrema pobreza. Ele adquire uma arma e, forçado por sua situação social, recorre ao crime.